Malcolm-Jamal Warner (18. August 1970 – 20. Juli 2025): Schauspieler mit Herz, Haltung und Humor
Der US-amerikanische Schauspieler Malcolm-Jamal Warner wurde am 18. August 1970 in Jersey City, New Jersey, geboren und starb tragisch im Alter von 54 Jahren am 20. Juli 2025 während eines Familienurlaubs in Puerto Limón, Costa Rica, als ihn eine tückische Meeresströmung beim Schwimmen unter Wasser riss.
Seinen ersten Fernsehauftritt hatte Warner 1982 in einer Episode der Detektivserie Matt Houston. Bereits ein Jahr später folgte ein Gastauftritt in der Tanz- und Musikserie Fame. Der große Durchbruch gelang ihm 1984, als er die Rolle des Theo Huxtable in der bahnbrechenden Sitcom The Cosby Show (in Deutschland bekannt als Die Bill Cosby Show) übernahm. Acht Jahre lang, bis 1992, prägte er in dieser Rolle eine ganze Fernsehnation.
Die Bill Cosby Show war eine der einflussreichsten Sitcoms der 1980er-Jahre. Sie stellte erstmals eine wohlhabende afroamerikanische Familie in den Mittelpunkt – den Huxtable-Clan aus Brooklyn, bestehend aus dem Gynäkologen Cliff Huxtable (gespielt von Bill Cosby), seiner Frau Clair (Anwältin) und ihren fünf Kindern. Warner verkörperte den einzigen Sohn der Familie, Theo – ein sympathischer, leicht verträumter Teenager mit schulischen Schwierigkeiten, modischen Experimenten und einem großen Herzen. Besonders viele Zuschauerinnen und Zuschauer konnten sich in Theo wiederfinden: Er war nicht der Überflieger, aber auch kein Rebell – sondern ein typischer Jugendlicher, der seinen Weg suchte. Warner verlieh der Rolle viel Tiefe, Charme und Natürlichkeit, sodass Theo rasch zu einer der beliebtesten Figuren der Serie avancierte. Neben seiner darstellerischen Leistung übernahm Warner gegen Ende der Serie auch hinter der Kamera Verantwortung: Bei fünf Folgen führte er Regie, erstmals im Jahr 1990.
Auch nach dem Ende der Cosby-Ära blieb Warner der Schauspielerei treu. In den 1990er-Jahren war er unter anderem in den Filmen Drop Zone (1994) und Restaurant (1998) zu sehen. Besonders erfolgreich war er von 1996 bis 2000 in der Sitcom Malcolm & Eddie, wo er nicht nur als Hauptdarsteller auftrat, sondern sich ebenfalls als Produzent und Regisseur einbrachte. In der Science-Fiction-Serie Jeremiah – Krieger des Donners (2002–2004) zeigte er eine ernstere, dramatischere Seite seines Schauspiels.
Darüber hinaus arbeitete Warner immer wieder auch hinter den Kulissen: Beim Kurzfilm This Old Man war er sowohl als Produzent als auch als Regisseur tätig.
Seine Filmografie umfasste über 80 Produktionen. Zuletzt war er im Jahr 2025 in der Serie Alert in mehreren Episoden zu sehen – ein eindrucksvoller Beweis für seine bleibende Präsenz in der TV-Landschaft.
Privat war Malcolm-Jamal Warner eher zurückhaltend. Bis 1994 war er mit der Schauspielerin Michelle Thomas liiert, die in Die Bill Cosby Show seine Serienfreundin Justine Phillips spielte. Danach führte er über sieben Jahre eine Beziehung mit Karen Malina White. Von 2011 bis 2013 war er mit Regina King zusammen. Später heiratete er erneut und wurde Vater einer Tochter, deren Namen er – aus Rücksicht auf ihre Privatsphäre – nicht öffentlich bekanntgab.
Bildquellen:
- warner: Sean Coon, CC BY-SA 2.0, wikimedia.org
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